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civilisation/pourquoi

civilisation/pourquoi
  • Les civilisations sont apparues au début de l’Antiquité. Découvrons ensemble les mystères de cette dernière avec quelques images, documents…Chaque message sera affiché à la trouve d’une nouvelles information : n’hésite pas à m’écrire par message.
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15 octobre 2014

Les égyptiens (4)

De Nout, la déesse ciel et de Geb, le dieu terre naissent quatre enfants : époux, frères et sœurs Osiris et Isis, Seth et Nephtys. Osiris reçoit le trône d'Égypte, enseigne aux hommes l'agriculture et l'élevage. Sa femme les déshabitue de l'anthropophagie, leur inculque la fabrication du pain, des vêtements et leur enseigne la magie.

Seth, jaloux de la gloire de son frère, met au point un piège. Lors d'un banquet divin, il promet d'offrir un merveilleux sarcophage à la divinité la plus à l'aise à l'intérieur. Les dieux l'essayent. Naturellement, fabriqué aux dimensions du dieu vert, celui-ci s'y sent particulièrement bien. Le maître de l'orage l'enferme et le jette au fleuve. L'être bon se noie, Seth en profite pour asseoir sa domination sur le double pays. En apprenant qu'Isis recherche le corps de son époux, il entre dans une rage folle, découpe le défunt en quatorze morceaux qu'il disperse en Égypte. Aidé de quelques fidèles dont Thot, Nephtys et Anubis, Isis retrouve les parties du dieu, hormis son pénis avalé par le poisson oxyrhynque. Après en avoir reconstitué le corps, elle bat des ailes pour lui insuffler la vie grâce à ses pouvoirs magiques. Transformée en milan, elle peut être fécondée. De cette union naît Horus.

Adulte, aidé d'Anubis, Horus rend les hommages et embaume son père, qui devient la première momie, « l'éternellement beau », car protégé de la putréfaction. Osiris jouit d'une nouvelle vie au royaume des enfers, qu'il transforme, comme il l'avait si bien fait sur terre en pays fertile : les champs d'Ialou et d'Hotpou. Vient ensuite le temps de chasser l'usurpateur. Durant le combat cosmique, Seth est vaincu à maintes reprises, n'hésitant pas à se transformer en animal pour s'enfuir. Dans la bataille, Horus perd son œil gauche mais émascule son oncle. Thot s'empresse de tout remettre en place. Le glas allait sonner pour Seth lorsqu'Isis, se souvenant qu'il était son frère, est prise de pitié et s'oppose à son extermination. Dans sa fureur, Horus tranche la tête de sa mère que Thot remplace par une tête de vache. Tout est à recommencer lorsque Thot, lassé de ces querelles, s'improvise arbitre.

Au terme d'un procès, les dieux jugent de la culpabilité de Seth et partagent le royaume en deux. À Horus, la terre noire et fertile. À Seth, le désert aride. En contrepartie de ses déboires, ce dernier est adopté par , l'accompagnant sur la barque sacrée du soleil, repoussant quotidiennement le serpent Apophis. Le dieu faucon reprend la place qui lui revient sur le trône de son père, devenant le premier pharaon. Thot, quant à lui, succédera à Horus sur le trône d'Égypte, devenant le deuxième pharaon mais aussi le dernier pharaon divin avant la fameuse dynastie 0.

Ses descendants, les rois, font précéder leur nom tutélaire d'Horus d'or marquant ainsi leur lignée divine, Pharaon recevant la couronne de Seth et d'Horus.

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15 octobre 2014

Les égyptiens (3)

Rê (ou Râ) : le dieu soleil
Créateur, c'est le dieu le plus important d'Egypte. Il est associé à de nombreux autres dieux pour former des divinités encore plus puissantes (ex : Amon-Rê).
Il prend la forme d'un homme à tête de faucon, porte le disque solaire entouré du serpent uræus, la croix ankh, le sceptre ouas.
Savoir-Plus Rê

 

Horus : le dieu du ciel
Fils d'Isis et d'Osiris, dieu du ciel et du soleil, il est le protecteur des pharaons.
Il est représenté sous la forme d'un homme à tête de faucon portant la double couronne avec le serpent uræus. Il tient la croix ankh et le sceptre ouas. Avec sa queue de taureau, il a tous les attributs du pharaon.
Savoir-Plus Horus

Osiris : le dieu de la mort et de la renaissance.
Il est représenté comme un homme momifié au visage vert ou noir (couleurs de la renaissance) coiffé de la couronne blanche de Haute-Egypte enserrée par deux plumes d'autruche. Dans ses mains, il tient les attributs du pharaon :  le fouet et la crosse des bergers. Il porte aussi la barbe postiche.
Savoir-Plus Osiris - Voir aussi plus haut : "le mythe d'Osiris".
 

Isis : la déesse-mère
Isis est la femme d'Osiris et la mère d'Horus, elle est la magicienne qui favorise la résurrection des morts.
Isis est le plus souvent représentée par une femme portant sur la tête le signe hiéroglyphique du trône.
Savoir-Plus Isis


 

Nephthys : la gardienne des morts
Soeur d'Isiset épouse de Seth, elle a aidé à la résurrection d'Osiris.
Avec Isis, elle aide les morts à renaître.
Nephtys est représentée sous la forme d'une femme, portant sur la tête les signes hiéroglyphes de l'enceinte de la ville.
Savoir-Plus Nephthys


 

Hathor : la vache céleste
Déesse de l'amour, de la joie, de la musique.
Elle est la fille du soleil Rê et l'épouse du dieu Horus. Elle peut être représentée sous forme humaine (une femme) ou animale (une vache).
Hathor porte toujours
le disque solaire (elle est la fille de Rê) entouré des deux cornes de la vache. Elle tient dans sa main droite le sceptre ouadj, surmonté par une ombrelle de papyrus qui symbolise la santé et l'éternelle jeunesse.
Savoir-Plus
Hathor

Thot : le dieu de l'écriture et du savoir
Patron des scribes, grand magicien, dieu lunaire
(il remplace le soleil la nuit).
Il est représenté sous la forme d'un homme à tête d'Ibis. Il est coiffé de la couronne atef, porte la croix de vie ankh (comme tous les dieux) et le sceptre ouas. Il peut prendre aussi la forme d'un babouin.

Savoir-Plus Thot

Sobek : le dieu crocodile
Amadoué, il apporte la fertilité et protège le pharaon.
Sobek est représenté soit sous le forme d'un crocodile, soit comme ici sous la forme d'un homme à tête de crocodile coiffé d'une couronne à plumes flanquée de deux uræi.
Savoir-Plus Sobek

Anubis : le dieu de la momification
Anubis est le protecteur des défunts, des tombes et des funérailles. Il dispense aux morts l'offrande funéraire.

Anubis est représenté sous la forme d'un prêtre dont la tête est couverte d'un masque à tête de chien ou  de chacal noir.
Savoir-Plus Anubis

 

Seth : le dieu du désert, du mal
Seth est l'assassin d'Osiris, il
 passe pour ambitieux, comploteur et tente de détruire l'harmonie du monde.
Seth est représenté comme un homme athlétique avec un corps rouge (la couleur du désert) et une tête d'animal indéterminé (âne? chien? girafe?) : un long museau, des yeux clairs, de longues oreilles droites aux extrémités carrées, des cheveux roux (couleur du mal), une queue fourchue.
Savoir-Plus Seth

Ptah : le dieu des artisans
Seuls ses bras sortent de son long manteau momiforme pour tenir le sceptre ouas (la force), la croix ankh (la vie éternelle) et le pilier djed (la stabilité). Des rubans pendent dans son dos. Il a le crâne rasé coiffé souvent par une calotte bleue. Il est le seul dieu à porter la barbe postiche droite des rois car il a régné sur terre avant les pharaons.
Savoir-Plus Ptah
 

Amon : le dieu de Thèbes
En fusionnant avec Rê, le soleil, il devient Amon-Rê,
le plus grand des dieux : le créateur de l’Egypte.
Il est représenté sous la forme d'un homme coiffé d'une haute couronne portant deux plumes de faucon verticales symbolisant l'aspect solaire du dieu. De la couronne pend un ruban retombant dans le dos. Sa peau est souvent peinte en bleu (couleur du lapis-lazuli, pierre sacrée, couleur de la chair des dieux), parfois en brun ou en noir. Savoir-Plus Amon
 

 

 

11 octobre 2014

Les inuits (1)

Les Inuits sont un peuple amérindien vivant dans le nord du Canada et au Groenland.

Territoire

Le peuple inuit, le peuple le plus dispersé de la Terre, vit sur un territoire qui s'étend sur plus de 5 000 km, allant de l'Alaska à la Sibérie, c'est-à-dire tout autour du cercle polaire arctique. Il s'est adapté au climat polaire.

Coutumes

Malgré la dispersion de son habitat, ce peuple a des coutumes assez semblables un peu partout. La famille est le noyau social autour duquel s'organise la vie. Les hommes chassent, pêchent, construisent les maisons, et les femmes cuisinent, apprêtent les peaux d'animaux et fabriquent des vêtements.

Dans le mariage, chacun des époux conserve ses biens personnels. Mais la nourriture appartient au groupe. Elle se compose surtout de poisson, phoques, baleines dont la chair est cuite, séchée ou congelée. Le phoque leur fournit aussi la nourriture pour leurs chiens, des vêtements, une huile pour se chauffer ou s'éclairer et de quoi faire des bateaux, des tentes et des lignes de harpon.

En Alaska et au Canada, en été, les Inuits chassent le caribou, l'ours polaire, le renard, le lièvre et les oiseaux de mer. Pour les gros gibiers, ils s'organisent à plusieurs familles.

11 octobre 2014

Les égyptiens (2)

Quelle Aventure : Sur les traces des Pharaons

11 octobre 2014

Les égyptiens (1)

La civilisation égyptienne est une des plus anciennes civilisations du monde.

Elle est née le long du bassin du Nil, le plus grand fleuve africain qui se jette dans la mer Méditerranée.

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CHRONOLOGIE

Au début du IIIème  millénaire av. J.-C., l'Égypte, jusqu'alors divisée en deux royaumes, est unifiée par Ménès qui fonde la Ière dynastie, et la ville de Memphis. Cette période se prolonge avec la IIème dynastie (jusqu'à 2650 av. J.-C.). 

 

L'Ancien Empire ( IIIème-VIIème dynasties), de 2650 à 2150 av. J.-C., est considéré comme l'âge d'or de l'Égypte ancienne. L'art et l'architecture se développent : le scribe accroupi date de cette période, ainsi que les Pyramides de Gizeh. A cette période brillante succède la première période intermédiaire (VIIIème- Xème dynasties) : jusqu'à environ 2050 av. J.-C. : le pouvoir royal est affaibli au bénéfice des seigneurs féodaux.

Le Moyen Empire (XIème- XIIème dynastie), avec le pharaon Mentouhoutep, installe sa capitale à Thèbes. Il conquiert entre 2050 et 1785 la Nubie et la Syrie, et pratique le commerce avec les Phéniciens.

La deuxième période intermédiaire, qui regroupe les XIIIème à XVIIème dynasties, s'étend de 1785 à 1590. Elle est marquée par l'invasion des Hyksos et l'installation des frères de Joseph (le futur peuple des Hébreux) en Égypte.

Le Nouvel Empire (XVIIème à XXème dynastie, de 1590 à 1085) constitue l'époque des grands pharaons : Touthmôsis Ier, Hatshepsout, Aménophis III, Akhenaton, époux de la reine Néfertiti, Toutankhamon, Séti Ier et enfin Ramsès II. L'Égypte pratique une politique de conquête et de grands travaux.

Le pays perd ensuite son unité et tombe sous plusieurs dominations étrangères : c'est la troisième période intermédiaire (XXIème-XXVIème dynasties, de 1085 à 525 av. J.-C.). 

En 525, l'Égypte est annexée par les Perses, puis par Alexandre le Grand en 332. Ptolémée, général d'Alexandre, fonde la dynastie des Lagides, qui règne jusqu'en 30 av. J.-C. Sa dernière souveraine est Cléopâtre, et l'Égypte est à sa mort intégrée à l'Empire romain.

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LA CIVILISATION ÉGYPTIENNE

La civilisation égyptienne est née au 3ème millénaire avant J.-C. et a brillé pendant 2 000 ans environ.

La civilisation égyptienne est d'une importance primordiale : écriture très développée (hiéroglyphes), peinture (en particulier peintures murales) et sculpture.

La civilisation égyptienne est caractérisée par le culte des dieux et des morts. Ainsi, les constructions les plus importantes sont des tombes, des mastabas et des pyramides (pyramide de Kheops), ainsi que le Grand sphinx de Gizeh et les temples du Nouvel Empire (Abou Simbel, Louxor et Karnak).

 

Les pyramides

 

Le grand sphinx

 

Le temple d'Abou Simbel

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L'Égypte est formée d'une vallée étroite, la Haute-Égypte, parcourue par le Nil et entourée de déserts. Le Nil se termine par un delta qui forme la Basse-Égypte. C'est dans le delta que pousse le papyrus qui sert de support à l'écriture.

 

La crue du Nil a lieu chaque année de juillet à novembre.

En plus de l'eau, la crue apporte une boue fertile, le limon, qui assure de bonnes récoltes aux agriculteurs égyptiens.

 

Les Égyptiens étaient presque tous paysans. Ils cultivaient les céréales et le lin avec lequel ils fabriquaient des vêtements. Des travaux étaient indispensables pour assurer une bonne irrigation des champs : creusement de canaux, utilisation du chadouf

 

L'agriculture a permis l'essor de la civilisation égyptienne

 

Utilisation du chadouf

Quand ils ne cultivaient pas la terre, les paysans devaient participer aux grands travaux de construction des pharaons (temples, tombeaux, mausolées, pyramides).

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Le gouvernement

Le Pharaon possède un pouvoir immense. Il gouverne l’Égypte, commande l’armée et il est le chef religieux. La plus grande partie des terres du pays lui appartient. Mais il a aussi des devoirs : il doit maintenir le mâat, c’est-à-dire l’ordre et la justice.

Lorsqu’il apparaît en public, le Pharaon porte la couronne de la Haute et de la Basse-Égypte appelée pschent, ou une coiffe de lin appelée némès. Il tient dans ses mains les sceptres : le bâton de berger et le fléau.

 

 

Les symboles du pouvoir des pharaons égyptiens

Le pharaon gouverne l'Égypte à l'aide de fonctionnaires. Au sommet de l'administration est placé le vizir qui est une sorte de premier ministre. Les scribes étaient des personnages privilégiés, connaissant l'écriture sacrée: les hiéroglyphes. Ils étaient les secrétaires des grands du royaume.

 

Les symboles du pharaon

 

Des hiéroglyphes

 

Un scribe

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La religion

Les Égyptiens étaient polythéistes.

Des Dieux nombreux et étranges

 Les dieux des Égyptiens sont innombrables. Vers 1365 avant J.-C., le Pharaon Aménophis IV (Akhenaton) a tenté d’imposer un dieu unique, Aton, mais sans succès.

Les dieux ont une apparence étrange. Certains sont représentés sous une forme humaine, mais la plupart prennent un aspect animal ou portent une tête d’animal sur un corps humain.

 

Les aventures et les pouvoirs des dieux

 Les dieux égyptiens ont des aventures que l’on appelle des mythes.

Le plus connu est le mythe d’Osiris. Osiris est un pharaon très aimé. Il est tué par son frère Seth qui s’empare du trône. Mais sa femme Isis lui redonne la vie et le conduit au royaume des morts dont il devient le roi. Son fils Horus le venge ensuite en renversant Seth.

L’histoire de l’Égypte commence avec Atoum, le Soleil. Il s’était créé lui-même en sortant du grand océan primordial, le Noun. Atoum créa Shou, divinité de l’air et Tefnout, divinité de l’humidité et des nuages. Shou et Tefnout formèrent le premier couple divin. Sur ordre de jaloux, Shou sépara Geb et Nout (la terre et le ciel) pour mettre fin à leur étreinte.

 

Geb, Nout et Shou

 

Anubis

 

Les dieux protègent les hommes et assurent l’harmonie sur terre.

- et Amon-Rê apportent la lumière et la chaleur ;

- Osiris défend les lois, protège les morts, et permet la renaissance de la végétation et de la crue ;

- Isis est la gardienne de la fécondité et des malades.

Mais si les hommes ne les satisfont pas, les dieux peuvent les abandonner et l’Égypte sombre alors dans le chaos.

Le culte rendu aux dieux

 Pour éviter que le temps ne se dérègle, que la crue ne disparaisse, ou que la famine ne s’installe, les Égyptiens rendent un culte aux dieux. Tous les Égyptiens font des offrandes, des prières et respectent de nombreuses interdictions, comme celle qui consiste à ne pas faire de tort à l’animal préféré du dieu. Mais l’essentiel du culte a lieu dans des temples monumentaux où seuls le Pharaon et les prêtres peuvent pénétrer.

 

La pesée des âmes : à gauche, le mort arrive accompagné d'Anubis. Sur le plateau gauche de la balance, le cœur du mort, siège de l’âme, placé dans un pot. Sur le plateau droit, la plume de justice, symbole d'innocence. Un monstre dévorera le cœur s’il est plus lourd que la plume.

Le dieu Osiris avait une grande importance. Son mythe est le récit légendaire des origines de l'Égypte. Il explique aussi la croyance en une seconde vie après la mort.

C'est pourquoi les Égyptiens les plus riches (notamment les Pharaons) étaient embaumés, momifiés, mis dans des sarcophages puis enterrés dans des pyramides ou des tombeaux immenses au bord du désert.

Les embaumements, l'entretien des temples, des tombes, des statues de dieux, étaient de la responsabilité du clergé qui était alors très puissant.

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Les pyramides

Il a fallu plus de vingt ans aux Égyptiens pour construire les grandes pyramides !...

 Elles sont faites avec plus de 2 millions  de blocs de pierre, transportés par bateau sur le Nil. Le poids moyen de chacun de ces blocs est de 2 500 kilos.

Les maçons taillent les blocs qui seront polis, une fois posés. Les pierres sont hissées par des rampes de terre aménagées autour de la pyramide.

 

 

La construction des pyramides comporte encore bien des mystères...

 

Reconstitution d'une pyramide...

Une pyramide peut être haute de cent mètres comme un immeuble de trente étages !

La pyramide construite par le pharaon Khéops vers 2570 avant notre ère est la plus imposante : chacun de ses côtés mesure 230 mètres de long et elle atteignait 146 mètres de haut.

 Malgré l'usure du temps, elle est restée le monument le plus élevé jamais bâti par des hommes jusqu'à la construction de la tour Eiffel, en  1889.

 

Coupe de la pyramide de Kheops

 

Les pyramides de Gizeh :

En haut, la pyramide de Kheops

Au milieu, la pyramide de Khephren

En bas, la pyramide de Mykérinos

Aujourd'hui proches de la ville du Caire, les pyramides ont été construites non loin de la capitale des premiers pharaons de l'Égypte, Memphis.  

Souvent, les pharaons faisaient construire une petite pyramide pour leur reine à proximité.

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...

DOCUMENTS DIVERS

Les dieux égyptiens

Sauras-tu les reconnaître ?

       
         

 

Coloriages

 

Toutankhamon à la guerre contre la Nubie en 1350 av. J.-C.

 

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Masque funéraire de Toutankhamon (-1327)

...

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11 octobre 2014

Les grecques (1)

Noms des dieux ou déessesNom latinSymboles / FonctionsAttributsPrincipaux lieux de culte
Zeus Jupiter Maître des dieux et de l'univers
Dieu du ciel
Aigle, sceptre, foudre Olympie, Némée, Dodone
Aphrodite Vénus Amour, beauté, fécondité Colombes, cygne, myrte, nudité Cythère, Rhodes, Corinthe
Apollon Apollon Dieu enchanteur
Dieu de la musique
Dieu pur
Soleil, lyre dorée, flûte, arc Delphes, Lundos, Délos, Corinthe
Poséidon Neptune Mer et tempêtes Trident, dauphin, taureau, cheval Athènes, Isthmia
Hestia Vesta Foyer et famille
Virginité
Feu sacré  
Arès Mars Guerre, brutalité, vengeance Casque, armure, bouclier, épée  
Artémis Diane Chasteté, chasse Arc doré, flèches argentées, croissant de lune Kos, Epidaure
Héra Junon Mariage et fécondité Paon, diadème Argos, Agrigente, Samos, Perahora
Athéna Minerve Prudence guerrière Bouclier, lance, chouette, olivier Athènes
Héphaïstos Vulcain Feu, métallurgie Marteau, enclume Athènes, Limnos
Hermès Mercure Vent, messager des dieux, commerce Sandales ailées, casque  
Hadès Pluton Enfer, royaume des morts Trône, sceptre, Cerbère Panthéon de Samothrace.
10 octobre 2014

Les aztèques (1)

Au cours du XVe siècle, le peuple amérindien des Aztèques (qui s'appelaient eux-mêmes Mexicas) domine les autres peuples amérindiens du Mexique central. Nouveaux venus dans la région, les Aztèques ont assimilé les différents aspects des civilisations plus anciennes, en particulier celle des Toltèques. En quelques décennies, ils ont créé une civilisation très évoluée, fondée en grande partie sur le mérite individuel. La conquête rapide et brutale, faite par les Espagnols à partir de 1519, a brisé net le développement de cette jeune civilisation.

Les Aztèques s'imposent dans le Mexique central

Carte de l'empire aztèque en 1519

Les Aztèques sont probablement originaires du nord-ouest du Mexique. Comme beaucoup d'autres peuples amérindiens, ils se mettent en mouvement à la suite de la destruction de la civilisation des Toltèques à la fin du XIe siècle. Les Aztèques arrivent dans le Mexique central au cours du XIIIe siècle. Les Aztèques, peuple guerrier, se mettent au service des autres peuples sédentarisés. Ils s'installent dans la lagune du lac de Texcoco, où selon leur tradition ils fondent en 1315, la ville Tenochtitlan (aujourd'hui Mexico) à l'origine un modeste village de huttes dans un milieu amphibie. Au milieu du XVe siècle en s'alliant avec les cités-états de Texcoco, et de Tlacopan, ils arrivent à s'imposer aux autres peuples de la région (les Chichimèques, les Toltèques, les Tépanèques...). Puis les Aztèques atteignent la côte de l'océan Atlantique (vers 1450) et la côte de l'océan Pacifique à la fin du siècle. Ils s'infiltrent également vers le Guatemala et le Nicaragua.

Les Aztèques parviennent rapidement à prendre la première place dans l'alliance. Les tribus soumises à l'alliance conservent la plupart du temps leurs souverains et leurs modes de gouvernement. Seuls les points stratégiquesPrécision sont placés sous le commandement de gouverneurs aztèques. Les peuples soumis doivent verser le tributPrécision. Comme les Amérindiens ignorent la monnaie, le tribut est en nature : coton, fil d'agave, céréales, graines oléagineuses, cacao, caoutchouc, bois de construction, poudre d'or, turquoise, plumes de perroquets... Le tribut est calculé en fonction des ressources locales et de la possibilité de contribution du peuple soumis. Une administration aztèque tient des registres pour les versements. Le tribut sert aux besoins personnels du souverain aztèque, mais couvre aussi le fonctionnement de l'administration et de l'armée. Enfin, le tribut permet des distributions régulières et gratuites à la population.

Cependant, au sein même de l'empire contrôlé par les Aztèques, il subsiste des enclavesPrécision indépendantes et souvent ennemies (comme celle de Tlaxcala), ce qui est un facteur de faiblesse.

Afin de fournir aux dieux des sacrifices humains, les Aztèques entreprennent des « guerres fleuries », destinées à s'emparer de prisonniers. C'est donc par la terreur qu'ils dominent les autres peuples amérindiens. Cela explique que le conquérant espagnol Hernán Cortés, débarqué en 1519, ait pu facilement trouver des alliés pour, parvenir jusqu'à Tenochtitlan et détruire le pouvoir aztèque en moins de cinq années (le dernier empereur aztèque disparait en 1524).

Le gouvernement des Aztèques

Un empereur aztèque et ses conquêtes

Pour désigner leurs dirigeants les Aztèques, une fois sédentarisés, adoptent la façon de procéder des Toltèques. Le souverain aztèque est choisi dans la même famille par un conseil d'une centaine de membres parmi lesquels les hauts-dignitaires, les représentants des guerriers, des prêtres et des quartiers de la capitale. C'est celui qui apparait le plus digne qui est choisi par consensusPrécision. Il peut être le frère, le neveu ou le fils du précédent souverain. Les Aztèques pensent que le choix est inspiré par le dieu Tezcatlipoca, donc le pouvoir du souverain est d'origine divine. Depuis leur installation dans la lagune du lac de Texcoco (vers 1325) jusqu'à la destruction de leur empire par les Espagnols, les Aztèques eurent onze souverains : Acamapichtli « Poignée de roseaux » roi en 1375, d'origine toltèque, Uitziliuitl « Plume de Colibri », Chimalpopoca « bouclier fumant » mort assassiné en 1428. C'est Itzcatl « Serpent d'Obsidienne » qui commence l'expansion aztèque en s'alliant avec les rois de Texcoco et de Tlacopan. Suivent Motecuhzoma Ier « celui qui se fâche en seigneur » (1440-1469), puis Axayacatl « Visage d'eau » (1469-1481), Tizoc « Celui qui se saigne » (1481-1486) mort assassiné, Auitzotl « Monstre aquatique » (1486-1503). Moctezuma II « l'Honorable cadet » (1503-1520) voit les Espagnols envahir son empire. Cuitlahuac meurt de la variole, introduite involontairement par les Espagnols, après un règne de 80 jours. Cauhtemotzin (1520-1521) tente vainement de résister aux Espagnols et est déposé en 1521.

Depuis le règne de Motecuhzoma Ier, l'empereur aztèque, le tlatoani, a un adjoint le ciuacoatl, qui le seconde à la guerre, dans l'exercice de la justice. Il est pris dans un branche de la famille impériale et il semble se succéder de père en fils. Aux côtés de l'empereur se trouvent des hauts dignitaires, sorte de ministres. Un conseil dont les membres sont désignés par l'empereur ou sont cooptésPrécision, aide de ses avis le souverain.

Le souverain aztèque s'impose à ses collègues de l'alliance, les rois de Texcoco et de Tlacopan, qui semblent jouer un rôle effacé.

La société aztèque

Des paysans aztèques emmagasinant la récolte de maïs

Récemment sédentarisée et dominante, la société aztèque est en pleine transformation au moment de l'arrivée des Espagnols. On pense que pendant leur migration, les Aztèques formaient une société assez égalitaire et sans grande différenciations, hormis le groupe dirigeant des prêtres. La sédentarisation depuis le début du XIVe siècle a mis les Aztèques au contact de peuples ayant une civilisation ancienne, dont ils adoptent certains aspects.

La plus grande partie de la population est formée d'hommes libres qui sont des agriculteurs. À leur mariage, vers vingt ans, le couple reçoit un lot de terre pour le cultiver et y édifier sa maison. L'homme libre doit le service militaire, l'impôt et la corvée pour les travaux collectifs. En revanche, il reçoit régulièrement et gratuitement des aliments et du tissu pris dans les magasins de l'État et ses enfants peuvent étudier dans les écoles de son quartier. À l'occasion des très nombreux conflits armés qui opposent les Aztèques aux peuples voisins, le paysan-soldat peut prouver sa valeur, être remarqué et progresser dans la hiérarchie militaire. Il peut espérer parvenir à être intégré dans les troupes d'élite que sont les chevaliers-aigles (guerrier du dieu soleil) et les chevaliers-jaguars (guerriers du dieu Tezcatlipoca). Il devient alors un guerrier professionnel et peut accéder au groupe des dignitaires.

Une petite partie des hommes libres, exercent des fonctions administratives urbains (scribes, surveillants de la voirie...) ou des petits métiers urbains (porteurs d'eau, commerçants des marchés, pêcheurs...). Des familles choisissent de consacrer certains de leurs enfants, filles ou garçons, à la prêtrise. Si devenu adulte il confirme le choix de ses parents, il choisit alors de rester célibataire, de vivre une existence monastique. Il consacre son temps au service du dieu, mais aussi à l'enseignement des jeunes gens des familles aristocratiques ou à la direction des hôpitaux. En fonction de son mérite, il peut espérer franchir les différents étapes de la carrière religieuse et atteindre le haut de la hiérarchiePrécision des différents clergés attachés aux nombreux dieux aztèques. Pourquoi pas devenir « serpent à plume » c'est-à-dire le grand-prêtre du dieu solaire Uitzilopochtli ou le grand-prêtre du dieu de la pluie et de l'eau Tlaloc, les deux plus importants dignitaires religieux des Aztèques ?Gauche

Un objet aztèque en turquoise

Les artisans travaillent les métaux précieux, des pierres très recherchées comme les jades et les turquoises ou bien les plumes. Ils sont bien considérés, payent l'impôt mais échappent à la corvée. Ils sont groupés en corporationsPrécision et vivent dans des quartiers séparés. Ils vénèrent des dieux particuliers. Le métier se transmet dans la famille. Les négociants ont le monopolePrécision du commerce extérieur des produits de luxe. Ils forment une catégorie sociale en pleine ascension. Ils n'hésitent pas à se rendre dans des territoires inconnus ou hostiles pour s'y procurer les précieuses marchandises (cacao, coton, caoutchouc, plumes...). Ils accumulent de grands revenus, paient l'impôt mais évitent d'étaler leur richesse. Le métier se transmet aussi dans la famille.

Les Aztèques pratiquent l'esclavage. Les condamnés de droit commun sont soumis à un travail pour la collectivité. Il y a aussi des esclaves volontaires qui se vendent à un maître pour effacer leurs dettes ou trouver des moyens de vivre. Les prisonniers de guerre sont destinés à être sacrifiés aux dieux. Les esclaves peuvent posséder des biens, épouser des personnes libres et leurs enfants sont libres. Les affranchissements particuliers ou collectifs et décidés par le souverain sont fréquents.

Les hauts fonctionnaires civils et militaires bénéficient de vastes domaines attribués par l'État et pris dans les terres conquises. Ces terres sont cultivées par des hommes libres, des métayers (descendants des peuples vaincus ?) ou des esclaves. Ils ne paient pas l'impôt mais doivent se montrer dignes de la fonction qui leur est confiée. Les fonctions ont tendance à se transmettre au sein des mêmes familles où les autorités choisissent les plus méritants. Il y a cependant un apport extérieur dû à l'ascension sociale des hommes libres des catégories les plus modestes de la population.

La religion aztèque

Pour en savoir plus Pour en savoir plus, lire l’article : Religion des Aztèques.

Comme celles de la plupart des peuples amérindiens la religion polythéiste des Aztèques comprenait des sacrifices humains.

 

Les sacrifices aztèques

Les Aztèques croyait que l'apparition chaque jour de l'astre solaire et le maintien de l'univers dépendaient de sacrifices pratiqués par des prêtres. Les sacrifices avaient lieu au centre de Tenochtitlan, dans la pyramide de Huitzilopochtli. Il y avait plusieurs types de victimes, les prisonniers de guerre, les esclaves et les individus ayant étés choisis pour personnifier un des « dieux » sur Terre. Ils sont honorés toute l'année comme des divinités, puis on les sacrifie . Le sacrifice le plus courant était de sortir le coeur encore palpitant de la victime. Mais les Aztèques pratiquaient aussi d'autres sortes de sacrifices, comme le décapitation de jeunes filles tels les épis de maïs pour favoriser les cultures, ou encore l'écorchement, où l'on se vêtissait de la peau sanguinolente de la victime. Après la mise à mort, le corps de la victime pouvait être décapité, écorché, dépecé et même consommé. Les nobles se partageaient la viande de la victime.

10 octobre 2014

Présentation

 

 

Les civilisations sont apparues au début de l’Antiquité. Découvrons ensemble les mystères de cette dernière avec quelques images, documents…Chaque message sera affiché à la trouve d’une nouvelles information : n’hésite pas à m’écrire par message pour me faire des suggestions.

                                                                                 

Au programme

L’orient ancien au 3e millénaire av.J-C

Le monde grec

La cité des Athéniens

La Grèce d’Alexandre…et celle des savants

La république romaine

L’empire romain

Les débuts du judaïsme

Les débuts du christianisme

Les deux empires chrétiens

La Chine et l’Inde dans l’Antiquité

Les mayas et les aztèques

Les Incas

Et des surprises !

 

Quelques règles et infos pratiques

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